Clinton Reed é um médico-legista que conclui que a causa principal da morte de um imigrante não foram as balas que o atingiram, mas sim uma violenta e letal febre pneumônica que o pegou antes. Em razão de ser uma doença altamente contagiosa, Clinton se une a Tom Warren, uma capitão da polícia, para prender rapidamente Blackie e Raymond Fitch, os dois gângsters responsáveis pelos tiros. O temor de Clinton é que ambos tenham sido contaminados pela praga e que a estejam espalhando pela cidade.
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